Les assistants exercent généralement des tâches techniques et/ou de gestion (tâches administratives et financières, communication, recherche, élaboration et mise en œuvre des actions, etc.). Ils jouent un rôle important dans la gestion interne des institutions, notamment dans les domaines budgétaire et financier, ainsi que dans la gestion du personnel, l'informatique, la gestion des documents et les travaux de laboratoire scientifique.