Brüsselis toimuvatel nõukogu istungitel kohtuvad kõikide ELi liikmesriikide ministrid, et arutada, muuta ja võtta vastu õigusakte ning kooskõlastada poliitikat. Ministritel on volitused kohustada oma valitsusi järgima nõukogu istungitel kokkulepitud meetmeid. Nõukogu on koos Euroopa Parlamendiga ELi peamine otsuseid tegev organ.

Euroopa Liidu Nõukogu värbab personali üldiselt avalike konkursside või valikumenetluste kaudu. Neid korraldab institutsioonidevahelisel tasandil Euroopa Personalivaliku Amet. Mõnikord võtab ELi nõukogu tööle ajutisi töötajaid lepingu või ajutuste töötajate kava alusel. See kehtib kõigi institutsioonide kohta.